Mit dem Schuldrechtsmodernisierungsgesetz wurde das Recht der „allgemeinen Geschäftsbedingungen“ und die damit verbundene Kontrolle von vorformulierten Vertragsinhalten auch auf Arbeitsverträge erstreckt. Verwendet der Arbeitgeber einen vorformulierten Vertrag und kann der Arbeitnehmer auf den Inhalt keinen maßgeblichen Einfluss mehr nehmen, dann können die im Vertrag enthaltenen Klauseln auf ihre Rechtmäßigkeit hin durch die Rechtsprechung kontrolliert werden. Widersprüchliche Vertragsklauseln, überraschende Vertragsklauseln oder Klauseln, die einseitig den Arbeitnehmer benachteiligen, können unwirksam sein.
Ist eine Arbeitsvertragsklausel unwirksam, bleibt aber der übrige Arbeitsvertrag wirksam.